Theo chương trình ban đầu năm 2008, người ta dự tính chuyến bay đầu tiên vào năm 2014. Comac đã xin giấy chứng nhận loại máy bay từ Cục Hàng không Dân dụng Trung Quốc vào ngày 28 tháng 10 năm 2010. Công ty dự định sản xuất tới 2.300 chiếc máy bay loại này. Vào tháng 6 năm 2011, COMAC và hãng hàng không giá rẻ của Ireland là Ryanair đã ký một thỏa thuận hợp tác về việc phát triển C919. Vào năm 2012, chiến lược gia trưởng của Marwan Lahoud của Airbus đã giả định rằng máy bay sẽ cạnh tranh với Airbus vào năm 2020. Vào ngày 24 tháng 11 năm 2011, Comac đã thông báo hoàn thành giai đoạn định nghĩa chung, hoàn tất giai đoạn thiết kế sơ bộ cho C919, với dự kiến ​​hoàn thành giai đoạn thiết kế chi tiết trong năm 2012. Việc sản xuất nguyên mẫu C919 đầu tiên bắt đầu vào ngày 9 tháng 12 năm 2011. Tính khí động học của C919 được thiết kế với sự trợ giúp của siêu máy tính Tianhe-2. Sản lượng hàng năm là 150 máy bay vào năm 2020.

Ngân sách phát triển đã công bố của nó là 58 tỷ NDT (9,5 tỷ USD) nhưng chi phí thực tế của nó ước tính khoảng hơn 20 tỷ USD. Chuyến bay thử nghiệm dự kiến ​​hoàn thành lắp ráp cuối năm 2014 và thực hiện chuyến bay đầu tiên vào năm 2015; Tuy nhiên, giao hàng bị hoãn lại đến năm 2018 do những khó khăn kỹ thuật và vấn đề cung cấp. Vào tháng 11 năm 2014, Zhuhai Airshow, người ta đã thông báo rằng chuyến bay đầu tiên sẽ bị trì hoãn tới năm 2017. Vào ngày 2 tháng 11 năm 2015, Comac tung ra chiếc máy bay C919 đầu tiên của mình.[3][4][5] Các thử nghiệm chạy đường lăn tốc độ cao đã được hoàn thành vào tháng 4 năm 2017 với chuyến bay đầu tiên diễn ra vào ngày 5 tháng 5 năm 2017. Comac lập kế hoạch thử nghiệm 4.200 giờ bay và giới thiệu dịch vụ vào năm 2020 với China Eastern Airlines.